Há mais de 80 milhões de anos, uma rocha espacial gigante caiu no Oeste de Santa Catarina. Hoje, ela é um dos locais geológicos mais raros do Brasil – e fica bem no quintal de uma cidade com menos de 4 mil habitantes.
☄️ Um impacto gigante, uma história esquecida
A cidade de Vargeão, com pouco mais de 3.600 moradores, está situada em cima de uma cratera de 12 km de diâmetro, formada pelo impacto de um asteroide de 550 metros de largura. O evento foi tão intenso que teve força comparável a 500 mil bombas nucleares como a de Hiroshima.
“É como se um pedaço do espaço tivesse acertado o Brasil com força brutal”, explica Álvaro Penteado Crósta, geólogo da Unicamp.
🕵️♂️ A descoberta e o nome “Domo de Vargeão”
Os primeiros estudos começaram em 1978, quando pesquisadores detectaram sinais estranhos no solo. Depois de análises mais profundas, veio a confirmação: tratava-se de uma cratera de impacto causada por um corpo celeste. O nome “Domo de Vargeão” foi dado antes mesmo de se saber que a origem era um asteroide — e acabou mantido.
📍 Onde fica e o que tem por lá?
A cidade está localizada no Alto Vale do Rio Irani, a 71 km de Chapecó e 482 km de Florianópolis. Hoje, além de ser um ponto de interesse para geólogos de todo o mundo, Vargeão também virou um destino turístico com:
- Museu com rochas e estudos da cratera
- Cachoeiras e formações naturais únicas
- Um mirante em reforma para melhor receber visitantes
- O Areal, uma área com argila trazida do fundo da Terra pelo impacto
🔬 Por que isso é tão raro?
No Brasil, só existem nove crateras de impacto conhecidas. No mundo, são cerca de 200. A maioria das crateras desaparece com o tempo por causa da erosão, movimentação do solo e clima. Vargeão é uma das poucas que ainda mantém estruturas visíveis a olho nu.
🧠 Curiosidades sobre o impacto:
📌 O asteroide caiu no período Cretáceo, quando os dinossauros ainda existiam
📌 A região era um deserto com dunas de areia e lavas vulcânicas
📌 O impacto atingiu uma profundidade de mais de 700 metros no solo
📌 As rochas da cratera mostram sinais de altas pressões e temperaturas típicas de colisões espaciais
🌕 Interesse internacional
A cratera chama atenção fora do Brasil. Em julho de 2025, geólogos italianos visitaram a cidade para comparar suas rochas com amostras coletadas pela NASA na Lua.
“É um laboratório natural para entender o que acontece quando o espaço colide com a Terra”, destaca a prefeitura.
👨🏫 O que dizem os especialistas?
Crósta, que estuda o local há décadas, explica:
“As rochas vulcânicas e sedimentares da região apresentam deformações que só ocorrem quando um corpo celeste colide com a Terra.”
A cidade, que por muito tempo viveu sem saber da importância do solo onde está, agora é considerada um dos sítios geológicos mais importantes do país.
